Объем жидкости зависит от ее температуры: при нагреве он увеличивается, а при охлаждении – уменьшается. Для компенсации этих изменений в системах водяного отопления, охлаждения, горячего водоснабжения служит расширительный бак. В него поступает «на хранение» избыточный объем горячего теплоносителя. При уменьшении нагрева жидкость возвращается в контур. За счет этого система постоянно наполнена, а давление в ней стабильно. В современных системах отопления и ГВС используют расширительные баки мембранного типа.